和姝昭仪聊完之后，楚长亭满腹心事地回了凤和宫。先前她只知道易轮奂只会宠幸自己，却从未真正想过剩下的那些大好年华的妃嫔究竟该怎么办。人生一世，却不能体验男欢女爱子孙绕膝，该是多么的遗憾。
她惴惴地握在院里的摇椅上，心不在焉地晃荡着。忽然见宫门口一个熟悉的小小身影一闪而过，她心中一紧，急忙跟了上去。却见那小男孩就站在门口的阴影里，畏头畏尾地向里张望着。
楚南浦。楚长亭鼻子瞬间酸涩，她站在距楚南浦不远处望着他，眼角微微泛红。
那楚南浦见楚长亭出来，急忙跪下行礼。楚长亭心痛如绞，却是扶也不是，不扶也不是，只得急忙伸出手示意他起身：“快起来，快起来。”
“好孩子，你来这做什么？”楚长亭上前摸了摸楚南浦圆滚滚的头，楚南浦立刻两眼噙泪，忍着哭腔恭恭敬敬地拱手弯腰，奶奶回答：“前些日子封后大典上得见皇后娘娘一面，觉得甚是亲切，因此便想偷偷寻来看看。”
“乖孩子，以后不用偷偷摸摸的了。”楚长亭拉着楚南浦进了凤和宫，又拉着他进了后厢，然后紧紧拥住他，捏了捏他仍带几分婴儿肥的脸蛋，“从今以后，不要再留在御膳房了，留在本宫身边的小厨房吧。”
“皇后娘娘，你真好，你长得很像我姐姐。”楚南浦认真地对她说。
楚长亭忍住辛酸，憋回眼泪，扯出一个笑容，温声问道：“那你可知你姐姐现下在何处啊？”
“我不知道，可是她们都跟我说我姐姐已经死了，我不信。”楚南浦说着说着，声音又带了几分哽咽。
楚长亭再也忍不住，用宽大的袖子遮住脸，瘦削的身子忍不住颤抖。过了好一会儿才恢复了正常，伸手拍了拍楚南浦的小脸，撑出一抹笑：“那你留在本宫身边，本宫陪你一起等你的姐姐，如何？”
楚南浦认真地点了点头，然后后退了两步，郑重地对楚长亭拜了一拜，脆声道：“多谢皇后娘娘。”
楚长亭心疼地伸出手去扶楚南浦：“你......叫什么名字？”
“师傅的徒弟里我排行第九，所以他们都叫我小九。”楚南浦顿了顿，哪怕面前的人很像他的亲姐姐，他也没有说出自己的真名。
楚长亭亦顿了顿，面色复杂地帮楚南浦顺了顺头发：“好，小九。”
晚膳时，易轮奂准时来到凤和宫，乖巧地端坐在属于自己的位置上等待开饭。楚长亭心不在焉地为易轮奂添着菜，心不在焉地咬着自己的筷子。易轮奂看出楚长亭的异样，为她添了一勺糖醋里脊后，问道：“怎地，今日有心事吗？”
楚长亭嗯了一声，狠狠咬了下筷子，疼得牙微微发胀。她放下筷子，一本正经地对易轮奂说道：“陛下，臣妾今日有两件事想求陛下。”
楚长亭鲜少求自己，易轮奂饶有兴致地挑了挑眉：“说吧。”
“御膳房张大厨的小徒弟，臣妾想把他要过来。”楚长亭仔细地观察易轮奂的脸色。
“你说你弟弟吗？自然可以。不过这些年来张大厨并未亏欠过他，待他十分好，朕都看在眼里。张大厨没有孩子，是把你弟弟当亲儿子看待，你若是想把他要来，记得千万和张大厨打好招呼。”易轮奂毫不隐晦得告诉楚长亭自己是知道楚南浦的事情的。
楚长亭心中微暖，轻轻嗯了一声。又心不在焉地吃了几口菜，抬头见易轮奂目光灼灼地望着自己，楚长亭尴尬地咽下嘴里的菜。
“第二件事，是什么？”
楚长亭咽了咽吐沫，斟酌了斟酌言辞，缓缓开口。